中國社會科學院世界歷史研究所成立于1964年5月，前身為1959年設在中國科學院哲學社會科學部歷史研究所的世界歷史研究組；1962年擴建為世界歷史研究室；1964年5月，經中華人民共和國國務院批準，在研究室的基礎上擴編，正式建成世界歷史研究所，它是中國社會科學院對世界主要國家和地區的歷史進行綜合性研究的專門學術機構。研究方向與任務：以研究世界近、現代歷史為主，同時開展對世界古代和中世紀歷史的研究。在國別史研究的基礎上進行跨時代、跨國別、跨地區的專題研究；探討和闡述人類社會發展的規律，特別是自16世紀以來世界各國政治、經濟、文化發展演變的統一性、多樣性與歷史經驗；探討和闡述史學理論和方法論在歷史研究中的地位和作用；闡述資本主義社會發生、發展的規律和社會主義革命和建設的歷史經驗與教訓。